退火是将工件加热到Ac3以上30~50℃或Ac1以上30~50℃或Ac1以下的温度，经透烧保温后，一般随炉缓慢冷却，也存在空冷的情况。

　　退火主要分类为：完全退火、等温退火、球化退火、扩散退火（均匀化退火）、去应力退火、再结晶退火。

　　退火主要目的：降低硬度，提高塑形，改善切削加工性能，细化晶粒，改善力学性能，消除内应力，细化组织等。需主要每种退火所达到的目的不同，同时一种退火也能达到所有目的。

　　退火应用：一般用于合金结构钢、碳素工具钢、合金工具钢、高速钢等的锻件、焊接件毛坯状态下，也适用于钢件不合格状态后处理。

　　正火是将工件加热到Ac3或Acm以上30~50℃，保温一段时间后，以一定速度冷却。冷却速度要大于退火冷却速度，一般采用空冷、风冷、喷雾的手段控制钢的冷却速度。

　　正火一般在钢件退火后进行，既可应用于钢件的预备热处理也可作为钢件的最终热处理。

　　淬火是将钢件加热到Ac3或Ac1以上，保温一定时间，然后快速冷却（例如：水冷、油冷、喷雾、风冷等），以获得马氏体。

　　淬火的目的：得到硬度高的马氏体组织，提高钢件耐蚀性、耐磨性，淬火后的硬度高于正火。

　　淬火可根据不同依据进行多种分类，例如：单液淬火、双液淬火、分级淬火、等温淬火、表面淬火、整体淬火等等，而其中每个种类又含有多种淬火方式，例如表面淬火又包含感应表面淬火、火焰表面淬火等。淬火作业热处理中最重要的方法形式也是各种各样。

　　回火是将淬火后的钢件加热到Ac1以下某个温度，经保温后，在空气、水、油等介质中冷却。

　　回火的目的：①降低或消除淬火后钢件的内应力，较少钢件的变形或者开裂；②调整钢件达到需求的硬度，同时提高钢件的塑形和韧性；③稳定钢件的淬火部位尺寸。

　　回火虽然作为热处理“四把火”中的其一，但是一般不单独进行，在钢件淬火后才进行回火处理，可根据钢件需求以调整回火温度。

　　调质的目的是改善切削加工性能，获得良好的综合力学性能。调质处理可作为预备热处理的一种BB电子官方网站，例如：在表面淬火前进行调质处理，这种热处理方法既能保证钢件表面的高硬度、高强度同时又使钢件内部保持良好的韧性和塑形。此外，调质处理后的钢件能降低淬火温度而达到相同的硬度。

　　冷处理是将淬火后的钢件，在低温介质（例如：干冰、液氮）中冷却一定时间后回温至室温。

　　冷处理的目的：①将淬火后钢件中的残余奥氏体转变为马氏体，从而达到提升钢件硬度、强度、耐磨性、疲劳极限的目的；②稳定钢件的内部组织结构，稳定钢件的形状和尺寸。

　　冷处理是在钢件淬火后进行的，而且原则上淬火与冷处理时间间隔越短冷处理效果越好，即所得到钢件的硬度、强度、耐磨性越高，通常冷处理后回火一般均为低温回火，以确保冷处理效果，所以生产过程中一般为淬火+冷处理+低温回火。